Виортея тор Дериул
Женщин, достигших ранга Мастера в воинском искусстве,
на Эль-онн можно пересчитать по пальцам одной руки
Тётя Антея, держитесь, я помогу вам!
Они вечно твердят, что я слишком молода, что я наследница клана, что я должна поступать мудро. Но где взять этот опыт и эту мудрость, если мне не дают действовать самой? Я совершеннолетняя, я Мастер, я аналитик, в конце концов! И я знаю свои возможности и уровень мастерства. Ведь вы не намного старше меня, и уже Хранительница! А я на многое способна, и я это докажу! Всем докажу – и вам в том числе.
Кто может лучше помочь вене, потерявшейся в изменении, чем другая вене? Ведь я сильная, я сумею!
Антея, ты меня слышишь? Что ты делаешь?! Антея?..
Сергарр
Он действительно был гением войны,
этот странный человек,
по иронии судьбы ставший моим риани
Когда становится незачем жить, остаётся долг. Остаются память и данное слово.
Я прожил долгую жизнь, слишком долгую. Я прошёл через все войны нескольких столетий и понял одно: талант и опыт, слава и мастерство – всё это пыль. Всю жизнь я был Мечом Эйхаррона, его полководцем и армией. Теперь, когда там нет тебя, мне не нужен Эйхаррон и ничто человеческое тоже уже не нужно. Путь Меча и данное тебе слово – отныне и вовеки.
Ты хотела, чтобы девочка жила. Ты считала это настолько важным, что, не задумываясь, отдала за это кровь и жизнь. Да будет так. Я слишком любил тебя для того, чтобы остановить. Ты исполнила свой долг, теперь моя очередь. Спи спокойно, моя царевна-лягушка, всё будет так, как ты хотела. Обещаю.
Аррек арр-Вуэйн
Я дарай, моя леди.
Всё, что нужно, у меня с собой. В карманной вселенной
Она всегда ускользает от меня. Что бы я ни делал, как бы ни старался, какие бы жертвы ради неё ни принёс. Она неуловима: вот только что таяла в моих объятиях, а через мгновение уже отстранилась и снова холодна. Многоцветный калейдоскоп её глаз ослепляет меня, снова и снова напоминая, не давая забыть: она – Хранительница, она принадлежит целому народу – не мне. И моя леди отгораживается этой стеной, закрывая от меня своё сердце и заставляя мучаться неопределённостью.
Однажды уже я поставил долг выше любви, и больше не повторю этой ошибки. Что же ты делаешь, Антея?! Это путь в никуда, я знаю, я видел, я уже прошёл по нему до конца. И никогда не забуду того, что ждало меня в конце дороги.
Ты должна жить, Антея! Пусть где-то, пусть не со мной – но здесь, в обитаемой Вселенной, а не в этой вашей непостижимой Эль – тенью, шёпотом, памятью, призраком за спиной.
Позволь мне помочь тебе, Антея. Прошу тебя, непостоянная моя любовь, хотя бы не мешай. А если ты твёрдо решила умереть… Что ж, тогда не удивляйся, когда я справлюсь и без твоего согласия. Эйхаррон и Небеса Эль-онн могут катиться к чёрту – ты моя, и я тебя не отпущу.
Антея тор Дериул-Шеррн
Все при деле, все работают,
одна я тут занимаюсь неизвестно чем
Снежный ком высокой политики, подскакивая на кочках очередных кризисов, катится на меня, грозя раздавить. Хуже того, он постоянно наращивает скорость и увеличивается в объёме. И раз уж все мои потуги сдержать его бег обречены, остаётся одно – постоянно подправлять направление движения так, чтобы не оказаться под ним погребённой. Чувствую себя человеческой девочкой из старинной легенды, которой приходилось бежать со всех ног только для того, чтобы остаться на месте.
Что я вообще здесь делаю?! Я, воплощённый Хаос и Изменение, поставленная Хранить и Править?! Да я сама по себе ходячий оксюморон! Воплощение некомпетентности – что я без заёмной силы источника и знаний имплантата? Озадаченное остроухое недоразумение, шарахающееся из стороны в сторону! Хранительница-Регент Антея тор Дериул, и, в Ауте его, Шеррн, пытающаяся управлять кучей древних, истеричных, могущественных эгоистов, подумать только! Аут-те, всегда говорила: хуже внешней политики может быть только внутренняя!
А я так устала, устала, устала… Устала жить, устала бороться, устала убивать. Я устала терять и умирать самой с каждой смертью, и даже запредельная изменчивость вене не в силах здесь помочь. Всего пятнадцать лет, и столько смертей… Самых любимых, самых дорогих… Утешает одно: осталось уже недолго.
Аррек, шалая моя любовь… Двадцать лет ещё впереди… Что я успею за эти годы? Что сделаю, кого потеряю? Аррек, не надо, пожалуйста…
Ладно, миномет – это, быть может,
уже слишком, но они действительно начали первыми!
Итак, прошло десять лет с исторического момента обретения Эйхарроном нового Великого Дома. Вы скажете, что десять лет – это небольшой отрезок времени? Даже ничтожный - с точки зрения бессмертных существ? И почти не ошибётесь. Но десять лет – это самый подходящий срок для вызревания первого серьёзного кризиса на стыке культур. Миллионы бессмертных с практически бездонным потенциалом – это неимоверная сила, но даже они не способны противостоять бессознательному давлению миллиардов заурядных существ. Особенно если это давление умело фокусируется горсткой отступников.
Иллюзии бывают по-настоящему опасны. Что такое сон? Что такое явь? Что из них отражение, а что оригинал? Ваши кошмары принадлежат лично вам, так вы привыкли полагать? Не просчитайтесь. Даже Мастера из клана Расплетающих Сновидения не всегда различают границу между вымыслом и реальностью. Или – не хотят различать?..
Кесрит тор Нед’Эстро
Люди, люди, ну что же вы все такие идиоты?
Нашли кого похищать, придурки несчастные!
Нет, это было наглостью, превосходящей все границы! Похитить Мастера из Расплетающих – само по себе величайшая глупость, но пытаться при этом меня усыпить… Только смертные могли до этого додуматься! Ну что же, тем больше возможностей сорвать на этих идиотах своё дурное настроение. Значит, беззащитная эльфиечка? Серая до бесцветности и похожая на насекомое? Дорогая игрушка, да?
Ну что вы, детки, я же просто туман… Серый, бесплотный туман… Я – ужас, обволакивающий тебя, отделяя от окружающих, оставляя в одиночестве, я – твой и только твой ночной кошмар… Среди бела дня… Снова и снова… Я улыбаюсь тебе – разве ты не видишь? Ну же, человек, загляни в собственную душу – неужели ты способен увидеть там что-то новое для себя? Ты прав, вообще-то: никто не может сказать, что знает о себе всё. Молодец, умница, способный мальчик… Кричи и трепыхайся, человечек - и борись. Борись всерьёз, изо всех сил, ибо из схватки с самим собой мало кто способен выйти победителем…
Зимний
Зимний, чтоб его.
Понятно, почему время года назвали в его честь!
Она невыносима. Наглая соплячка, бабочка-однодневка, которой нет ещё ста лет, и никогда не будет, кстати. И она считает себя вправе командовать мной, как каким-то мальчишкой-недоноском: как же – Хранительница-Регент Эль-онн! А ведь она всего лишь временно занимает место, по праву принадлежащее Лейруору!
Лейри… девочка моя… Я воспитаю из неё настоящую правительницу. Моя кровь и гены линии Уору… это неотразимое сочетание. И полная легитимность. Вот он, долгожданный момент, тот самый, который даже я не смог предусмотреть, но сумел вовремя оценить и уж теперь не упущу. Раниэль-Атеро может сколько угодно носиться со своей ученицей, но она теперь смертна, она почти мертва!
Ты настоял на матриархате, Учитель? Ты сумел сделать так, что Эль не примет мужчину в качестве властителя? Что ж, ты и твоя ученица показали всё, на что способны. Теперь настаёт моё время – моё и Лейри… Скоро, уже скоро. Ты ещё увидишь, кто был прав. И вся Ойкумена тоже – увидит…
Дельвар
Демон. И совершенно не стесняется
это демонстрировать
Ошибка. Одна-единственная ошибка! Доля секунды, один-единственный предсказуемый ход. И всё, это конец…
Значит, бывает и так, что накопленный опыт идёт во вред. Десять тысячелетий жизни, десять тысячелетий схваток и побед, вырванных из глотки поражения. Ты слишком уверовал, что непобедим - демон, d'ha'meo'el-in, сын Ауте. Недооценить противника – самая древняя из ошибок. И не так горько то, что я погибаю, как то, что не смог защитить. Прости меня, девочка. И держись.
Л'Рис
Яркая, хрупкая и до безобразия
хитрая бабочка
Простите, Хранительница. Я знаю, что виноват, как знаю и то, что вы поймёте меня. Этот Дикий Мир поистине прекрасен: Лаэссе – город-сказка, город-мечта. Я помню, как вы танцевали в ночном небе, упиваясь его неповторимой красотой, купаясь в огнях фонарей.
Красота – вот ключевое слово. Ни один эль-ин не устоит перед Красотой, так что же говорить о нас, поэтах? Каждый шпион мечтает спасти мир – и только мне это написано на роду. Простите, эль-леди, и прощайте!